北京時(shí)間12月6日消息（艾斯）當(dāng)Open RAN概念處于Gartner所謂的“膨脹預(yù)期的頂峰”時(shí)，德國(guó)電信（Deutsche Telekom）曾是該技術(shù)的最大追捧者之一。早在2020年夏天，德國(guó)電信首席執(zhí)行官Timotheus H ttges甚至呼吁德國(guó)當(dāng)局強(qiáng)制采用Open RAN規(guī)范，旨在支持不同供應(yīng)商之間的互操作性。
之后，德國(guó)電信在新勃蘭登堡（德東北部城市）建立了一個(gè)“O-RAN Town”，在將這項(xiàng)技術(shù)向全國(guó)范圍進(jìn)行推廣之前，該公司可以在這里大約25個(gè)站點(diǎn)先進(jìn)行技術(shù)測(cè)試。德國(guó)電信首席技術(shù)官Abdu Mudesir在今年MWC大會(huì)上接受采訪時(shí)透露，該公司針對(duì)Open RAN的報(bào)價(jià)請(qǐng)求（RFQ）正在進(jìn)行中。而RFQ是達(dá)成交易的先決條件。他希望Open RAN產(chǎn)品能夠在明年投入商用。“我們正在討論覆蓋城市面的部署。”他告訴Light Reading。
但現(xiàn)在看來，其2023年大規(guī)模商用推出的目標(biāo)前景看起來更加遙遠(yuǎn)了。據(jù)知情人士透露，由于業(yè)界擔(dān)心在商用現(xiàn)網(wǎng)中使用Open RAN存在困難，德國(guó)電信已經(jīng)暫停了其RFQ。對(duì)于任何計(jì)劃將來自多個(gè)供應(yīng)商的產(chǎn)品整合在一起的運(yùn)營(yíng)商來說，系統(tǒng)集成是目前最大的挑戰(zhàn)。
“關(guān)于Open RAN，德國(guó)電信仍在對(duì)供應(yīng)商進(jìn)行資格審查，為2023/24年的商業(yè)推出做準(zhǔn)備。”德國(guó)電信一位發(fā)言人近日在回應(yīng)相關(guān)問詢時(shí)表示。
從O-RAN Town來看，多供應(yīng)商部署是德國(guó)電信的最終目標(biāo)——否則Open RAN將毫無(wú)意義。在新勃蘭登堡，德國(guó)電信組建了一支潛在的供應(yīng)商夢(mèng)之隊(duì)，他們最終可能在整個(gè)德國(guó)范圍內(nèi)提供產(chǎn)品和服務(wù)。其基帶服務(wù)器來自戴爾和Supermicro，采用英特爾的x86芯片，并運(yùn)行Mavenir的軟件。射頻單元設(shè)備則由富士通和NEC提供。
德國(guó)電信延遲多供應(yīng)商Open RAN部署不會(huì)讓人太過震驚。9月，活躍在O-RAN Town的供應(yīng)商之一NEC表示，運(yùn)營(yíng)商在進(jìn)行試驗(yàn)后對(duì)Open RAN概念變得更加謹(jǐn)慎。
NEC網(wǎng)絡(luò)服務(wù)業(yè)務(wù)總裁Atsuo Kawamura在向投資者介紹時(shí)表示：“與樂天移動(dòng)（Rakuten Mobile）等greenfield運(yùn)營(yíng)商（新興運(yùn)營(yíng)商，無(wú)傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)負(fù)擔(dān)）相比，brownfield運(yùn)營(yíng)商（傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商）往往對(duì)Open RAN部署持謹(jǐn)慎態(tài)度。他們?nèi)ツ赀M(jìn)行了Open RAN測(cè)試，因此他們變得有些謹(jǐn)慎。”
這樣的結(jié)果促使NEC將本財(cái)年的銷售預(yù)期下調(diào)450億日元（3.2億美元），并將運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)預(yù)期下調(diào)了150億日元（1.1億美元）。
同月在巴黎舉行的NGMN會(huì)議上，德國(guó)電信副首席技術(shù)官Arash Ashouriha強(qiáng)調(diào)，系統(tǒng)集成是運(yùn)營(yíng)商構(gòu)建Open RAN基礎(chǔ)設(shè)施面臨的最大挑戰(zhàn)之一。
幾周后，TIP指出，Open RAN解耦“提供了更多的供應(yīng)商選擇，但在集成、驗(yàn)證和生命周期管理方面造成了低效率”。TIP這個(gè)由Facebook領(lǐng)導(dǎo)的組織，旨在尋求降低網(wǎng)絡(luò)成本并刺激創(chuàng)新，希望通過一個(gè)名為“Open RAN Innovation Hub”的新計(jì)劃來解決這個(gè)問題。
O-RAN規(guī)范的可用性似乎并沒有使系統(tǒng)集成變得更容易。這些規(guī)范最終可能使Open RAN實(shí)現(xiàn)“即插即用”的想法最近被TIP主席、沃達(dá)豐網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)總監(jiān)Yago Tenorio描述為“完全不現(xiàn)實(shí)”。
這使得運(yùn)營(yíng)商面臨兩種選擇——要么自己進(jìn)行集成，要么聘請(qǐng)一家系統(tǒng)集成商來完成這項(xiàng)工作，例如印度的Tech Mahindra。
前者聽起來并不便宜。這將意味著找到具備必要IT技能的員工，而規(guī)模較小的運(yùn)營(yíng)商可能缺乏資源。即便是規(guī)模更大的運(yùn)營(yíng)商也可能在軟件人才爭(zhēng)奪戰(zhàn)中舉步維艱。但是后者引發(fā)了對(duì)“供應(yīng)商鎖定”的擔(dān)憂。Yago Tenorio說：“如果只有一家系統(tǒng)集成商，那么風(fēng)險(xiǎn)就是你選擇了Tech Mahindra，他們擁有所有的專業(yè)知識(shí)，你正在采用Open RAN技術(shù)，但卻要依賴于他們。”
另一種選擇是，像德國(guó)電信這樣的運(yùn)營(yíng)商可以堅(jiān)持使用單一供應(yīng)商的大部分RAN產(chǎn)品。NEC目前是將自己定位為Open RAN硬件和軟件端到端供應(yīng)商之一，而這與愛立信或華為并沒有太大的不同。如果說這在某種程度上違背了Open RAN的目的，但它會(huì)使一切變簡(jiǎn)單許多。
