2008年9月14日晚，紐約時代廣場，美國第四大投資銀行雷曼兄弟公司所在的寫字樓門口記者云集。市場風傳，由于受次貸危機影響，這家擁有158年歷史的華爾街寵兒將轟然倒下。公司里，人心惶惶……不忍離去的員工用煙酒來排解心中的悲苦，而更多的人則用紙箱簡單地收拾了私人物品即匆匆離開。這一夜，電視臺的鏡頭里留下的盡是雷曼兄弟員工的不舍和無奈。9月15日，雷曼兄弟正式申請破產保護。然而，緊跟著這個驚人消息的是一場更大的災難。之后兩周內，華爾街主要投資銀行或被收購，或轉為銀行控股集團，以投行業務為代表的傳統意義上的華爾街從此消失。這場源于華爾街的金融危機隨后轉變為百年一遇的金融海嘯，席卷全球，對世界經濟造成了深遠的影響。
為了應對危機，各國政府迅速反應，紛紛推出了經濟刺激計劃。值得關注的是，眾多國家在經濟刺激措施中都不約而同地把發展寬帶放到了重點位置乃至戰略高度。事實上，早在數年前就開始思考國家寬帶戰略事宜的國家并不在少數，但一直進展遲緩。但就在經濟危機爆發至今的短短兩年間，國家級寬帶戰略在全球范圍內集中出臺，并迅速得以落實，全球寬帶建設進入了前所未有的高速發展階段。這無疑說明，在經濟危機時期，各國均已將寬帶視為重振經濟、再獲增長的有力手段。
為救市，寬帶戰略集中出臺
2009年3月31日至4月8日，距此輪金融危機爆發僅有半年時間，正是全球經濟深陷低迷的時候，然而更是全球寬帶業值得銘記的9天。在這9天里，新西蘭、新加坡、澳大利亞和美國相繼重磅推出了國家寬帶計劃的藍圖。此次國家級寬帶戰略出臺的密集度之高、操作性之強實屬首次，將下一代網絡的發展推向了一個前所未有的高度。為了應對危機，給經濟復蘇帶來實質性的助力效應，這批最新出臺的國家級寬帶計劃一改以往“高高在上”的姿態，沒有一個是游離于現實之外的空泛文書，都針對下一代網最大的難題——資金模式進行了實質性的規范，公布后就有望進入真正的實施階段。縱觀這4個國家的寬帶計劃，各國在處理資金模式方面都不約而同地采取了相似的做法，其中不乏頗具借鑒意義的亮點。這對于僵持了數年之久的下一代網絡資金模式之爭，無疑是一次值得銘記的破冰之舉。
資金模式向來是阻礙下一代網絡發展的最大障礙，尤其隨著電信企業非話業務收入的萎縮，加之此輪經濟危機造成的影響，電信企業手中的資金更顯緊缺，而企業對于管制方面的潛在壓力又無從把握，這導致企業和政府間的資金以及管制矛盾成為阻礙下一代網絡發展的最大因素。
熟悉國際下一代網絡發展的人都知道，電信市場較發達的國家在本世紀初就開始研究下一代網絡的具體部署及發展問題。電信運營商則作為潛在的網絡運營方被寄予了厚望。同時，經歷了世紀之交的電信低迷后，電信運營商也急于在短期內恢復元氣，并尋求可代替話音業務的支撐型業務。為此，電信運營商也一度對以光纖網為代表的下一代網絡建設表現出濃厚的興趣。
最初，以英國、德國、澳大利亞等為代表的多個國家都計劃采取以電信運營商為主要投資方的建設模式，即主導型運營商建設可覆蓋全國的光纖網絡并從日后的運營中獲取收益。但是，這些國家的管制機構出于刺激市場競爭的考慮，又傾向于強制下一代網絡承建商向對手開放網絡，令那些沒有參與下一代網投資的競爭性企業也享有接入高速網絡的權利。這一矛盾在2006年夏天激化，其導致的直接后果是，德國電信停建投資達30億歐元的超高速寬帶網絡，而澳大利亞電訊也明確宣布取消24億美元的寬帶項目。此后，包括英國電信等在內的更多電信企業就投資與監管的矛盾與管制機構展開了長久的僵持，由此也使得全球眾多地區的下一代網絡建設進入了停滯階段。
但在此輪經濟危機的沖擊下，各國意識到應立即“解凍”寬帶，通過寬帶手段的刺激帶動各行各業的發展，為整體的經濟環境注入一股新鮮且強勁的動力。為此，此次4國一致在寬帶網資金投入方面作出了明顯的讓步，為網絡承建商創造了有利的投資環境，從根本上解決了承建商對下一代寬帶網投資負擔過重的擔憂。
求實效，寬帶戰略迅速落實
各國對于寬帶的重視程度之高不僅在于國家級戰略的集中出臺，同時也在于項目規劃在短期內就迅速得以落實，快如新加坡者更是在短短一年時間里就將下一代寬帶網投入使用。對于國家級寬帶項目這樣龐大的項目來說，一年建成并投入使用可以說是近乎“神速”，這也凸顯出寬帶在各國眼中的重要性。
新加坡一直是科技興國方面的先行者，也是目前下一代網部署速度最快的國家之一。去年4月3日，新加坡公布了下一代寬帶網的網絡承建商和服務商，并計劃于一年內啟用全國寬帶網。當時，該國設計的網絡發展模式是競爭性運營商星和為網絡承建商，新加坡電信可參與零售環節。新加坡政府將補貼2.5億新加坡元，星和初期投資為1億新加坡元，未來25年的投資總額約為10億新加坡元。今年8月31日，新加坡下一代全國寬帶網啟用，服務速率最高可達1Gbps。根據新加坡資訊通信發展管理局（IDA）的規定，寬帶網絡配套的批發價在未來兩年后只能跟著原料價下調，但在5年內不能上調。另外，下一代寬帶網啟用后，新加坡的寬帶零售業競爭也有望借此進一步加大。隨著新寬帶網的啟動，服務供應市場也將迎接更多競爭，從現有的新加坡電信、星和與第一通之爭，擴大為5家服務商參與的爭奪戰，預計未來還有更多供應商加入競爭。
美國是此次金融海嘯的發源地，也是受創最嚴重的國家之一，為此該國在寬帶項目實施方面也進展明顯。2009年2月17日，奧巴馬總統正式簽署通過了總額為7870億美元的經濟刺激計劃，確立了美國經濟復蘇的一個“重要里程碑”。根據最終的分配方案，1200億美元將用于基建項目和科研投資，而基建項目中的72億美元將用于改善網絡寬帶，特別是在偏遠地區。在此后的短短一年半時間里，美國的寬帶刺激計劃已經由規劃走到了真正的實施階段，寬帶資金分批發放給目標地區和企業，項目得以迅速落實。今年3月，美國聯邦通信委員會（FCC）在廣泛征求廣大美國民眾意見的基礎上，向國會提交了國家寬帶計劃實施細則。隨后，寬帶刺激資金被分批發放到所需的地區和企業。今年8月4日，美國政府公布最新一批經濟刺激資金的發放情況，其中12億美元將用于改善美國偏遠地區的寬帶和高速互聯網接入服務。至此，美國農業部農村公用事業局（RUS）在執行“美國復蘇和再投資計劃”過程中用于寬帶工程補助和貸款的資金已經超過26億美元。根據規定，RUS和美國國家電信與信息管理局將在9月底以前完成寬帶資金發放工作。
澳大利亞的寬帶項目則由于政府換屆受到了影響，但也取得了不小的進展。6月底，澳大利亞前總理陸克文與該國主體電信運營商澳大利亞電訊（Telstra）簽署了一項總值110億澳元的協議，為澳大利亞政府創建全國性寬帶網絡掃清了障礙。而剛剛上任的總理吉拉德更是將國民對于寬帶的期望提上了一個新臺階。吉拉德在執政方案中重申，承諾繼續全國寬帶網絡的建設，建設世界一流水平的寬帶網，網速最高達到1Gbps，是陸克文原先提出速率的10倍。吉拉德還承諾，在此次稅收制度改革中，將低收入人群列為主要受益者。她宣布將為偏遠地區的基礎設施建設投資100億澳元，另外計劃撥款430億澳元，在全國范圍內建立寬帶網絡，服務于廣大貧困地區。
