終端對3G產業的發展至關重要，因此運營商對其給予越來越高度的重視，而渠道、補貼更成為三大運營商2010年終端推廣的關鍵點。
電子和網絡渠道成亮點
與3G建設初期運營商廣泛采取的終端定制化路線不同，2010年，網絡銷售、電子渠道、社會代理等多種渠道模式成為運營商新的選擇。
中國移動一位參與終端規劃研討的人士告訴記者，盡管渠道社會化已經成為運營商的普遍選擇，但是2010年，對于TD高端手機，中國移動仍會采取深度定制化的策略，而對中低端手機才會采取社會推廣的方式。談及定制化，他表示，與2G時代主要圍繞外形及界面定制不同，2010年終端定制將主要圍繞芯片和特殊功能層面進行。
但是與中國移動雄厚的財力和資源稟賦所帶來的渠道優勢不同，中國電信和中國聯通卻不得不倚賴電子渠道、網絡銷售等更多的渠道方式迂回前進。中國電信總經理王曉初在剛剛結束的該公司2010年度工作會議上即將“促進終端購銷社會化”作為2010年終端工作的重點。
王曉初2010年的“終端新政”包括：推進終端渠道社會化，加快進入各類主流社會零售渠道，積極探索電子渠道和網上銷售；推進采購社會化，促進廠商和社會代理商建立直接的購銷關系，保證手機鋪貨到位；聯合知名品牌，打造明星機型；明確應用環境和應用平臺的定制標準，做好重點行業應用和公共產品的終端適配。而2010年中國電信的終端產業鏈大會更為各界期盼。
在被問及2010年的終端政策，中國聯通一位人士直接向記者介紹了中國聯通的終端銷售新渠道——“聯通華盛網上商城”。聯通華盛是中國聯通旗下負責定制終端及業務采購、銷售與服務的全資子公司，主營手機、上網卡、上網本及其他終端產品，目前已在全國300個地市設立了分支機構。該商城成為中國聯通2010年電子商務銷售渠道的主推重點，另外，現有18000家自有營業廳及數萬家社會手機零售網點也將組成明年中國聯通的渠道大網。
補貼力度再創新高
3G牌照發放一年多以來，為推動產業鏈加快成熟，終端補貼一直是運營商采取的策略。據不完全統計，中國移動2009年手機補貼超過100億元人民幣；而中國電信2008年前三季度利潤為113.92億元人民幣，比去年同期下降33.9%，其中相當部分開支來自終端補貼。盡管，運營商對此付出了高昂的費用，但2010年，終端補貼仍將成為運營商的著力點。
中研博峰咨詢公司高級分析師王磊告訴記者，三家運營商中，中國移動對終端補貼最為迫切，這種勢頭在其推出OPhone后更甚，明年將至少拿出100億元人民幣用于終端補貼。另據中國移動總裁王建宙透露，中國移動將在明年3月公布其2009年財務業績時披露2010年具體的終端補貼額度。
盡管終端補貼是3G起步期運營商不得不為之的行為，但隨著產業的進一步發展，它也廣受各方詬病。近期有國際投資銀行指出，當前三大運營商對終端采取購機和話費的雙重補貼，如中國電信對用戶的雙重補貼比例高達70%，這將大大損傷其利潤率，長期下去難以為繼。
相比其他兩家，手握WCDMA好牌的中國聯通對其終端略顯自信。中國聯通副總裁李剛曾在今年上半年率先提出逐漸放棄終端補貼，一時讓業界驚訝不已。隨之而來的是，除iPhone外，中國聯通對用戶的購機補貼比例僅為20%，大大低于其他兩家。王磊認為，2010年，受限于聯通資金實力及WCDMA的成熟度，中國聯通的終端補貼額度仍將保持在低位運行；而中國移動將處于最高位補貼，中國電信則位于中間位置。
