日前,美國兩家大型網絡公司之間發生糾紛,導致美國部分地區互聯網連接中斷。這一惡性事件引來了美國民眾要求政府介入的呼聲,部分國會議員呼吁修改現行與互聯網有關的電信法律,防止此類事件再次發生。
10月5日,美國互聯網骨干企業Level3通信公司切斷了與Cogent通信公司的一條直接鏈路,導致雙方的不少用戶無法上網或互通電子郵件,直到雙方的連接10月7日重新恢復為止。
在采取這一單方面的行動之前,Level3公司并未向大多數用戶發出警告。對此,一些消費者權益保護者呼吁美國政府采取有效措施,確保基本的互聯網通信服務不被中斷。美國眾議院電信法小組委員會的成員Rick Boucher表示,他將盡可能地在當前正在起草的新電信法中加入一些預防措施,以確保此類事件不再發生。他認為:“情況已經發展到了必須依靠聯邦法律來保障網絡互通的地步。”
上述兩家公司的糾紛主要牽涉的是"對等互聯"規則。根據該規則,如果兩家公司網絡的規模大體相當,雙方在互聯互通時就無須支付費用,否則規模較小的公司就要向規模較大的公司支付一定的互聯費。在本案中,Level3認為,Cogent的規模小于自己,不應該繼續享受“免費的”網絡接入。Level3的一名發言人稱,早在三個月前,公司就已經向對方發出了警告,如果對方不與其簽訂新的合同,公司將切斷與對方網絡的連接。但Cogent反駁說,“雙方的網絡規模基本對等,我們無須向Level3支付費用。”。