隨著通信業的不斷發展，光纖光纜應用經歷了從核心網到城域網、接入網的過程，并進一步向家庭桌面延伸。現在正經歷著由室外向室內的發展。然而，面對全球光纖光纜市場競爭日趨激烈，光纖制造商競相研制性能更優的新型光纖，并在確保光纜的基本光傳輸性能和機械性能的基礎上，通過設計新型結構的光纜、積極采用新的光纜材料等措施來達到降低光纜成本的目的。 滿足不同網絡層面應用
為適應光傳送網向更高速率、更大容量、更長距離方向發展，光纖通信不同層次網絡對光纖要求不盡相同。在核心網層面，要求光纖具有色散、色散斜率和非線性效應；城域網光纖性能則更重視工作波長范圍；而局域網光纖性能強調的是工作帶寬和接續成本。
目前核心網采用光纖主要是G.655光纖。由于G.655光纖的性能在逐漸完善，所以各個光纖制造廠商不斷推出新產品。城域網光纖主要是工作波長擴展光纖(又稱為低水峰光纖)。現在多模光纖已經成為首選傳輸媒質。國內外光纖廠家先后推出了吉比特以太網多模光纖并已經大量商用。多模光纖正成為吉比特以太網采用的主要光纖。而塑料光纖將會在光纖到家庭和光纖到桌面中大顯身手。
三大因素決定光傳輸質量
光傳輸性能、機械性能、環境性能是評價光纜質量優劣的標準。光纜的傳輸性能是由光纖的品種及其性能決定的，而光纜的機械性能和環境性能是由光纜材料的內在質量與制造工藝技術水平決定的。任何結構和材料變化都將直接影響到光纜的性能和成本。
為滿足電信運營商在投入資金有限的同時，還要建設光纜路由來滿足用戶帶寬日益增長的需要，就要盡力減少光纜路由基礎設施費用，降低光纜生產成本。為了最大限度地利用子管系統和微型管道系統的資源，需要用一種新的小直徑微型吹氣安裝光纜。新型光纜結構的變化趨勢向著直徑小、重量輕、全干式、布放快的方向發展。因此，光纜的結構形式要微型化，光纜阻水方式將會向著干式阻水發展。光纜技術研究的重點也將由室外光纜逐漸轉向室內光纜，光纜工程的施工將由人工敷設向氣吹敷設發展。
成就安全的電力系統
電力系統通信網是我國專用通信網中規模較大、發展較為完善的專網。隨著通信網絡光纖化趨勢進程的加速，我國電力專用通信網在很多地區已經基本完成了從主干線到接入網向光纖過渡的過程。
目前，電力系統光纖通信承載的業務主要有語音、數據、寬帶業務、IP等常規電信業務；電力生產專業業務有保護、安全自動裝置和電力市場化所需的寬帶數據等。特別是保護和安全自動裝置，對光纜的可靠性和安全性提出了更高的要求。可以說，光纖通信已經成為電力系統安全穩定運行以及電力系統生產生活中不可缺少的一個重要組成部分。
OPGW：電力通信中的亮點 OPGW(地線復合光纜)是在電力傳輸線路的地線中含有供通信用的光纖單元。作為一種特種光纜，它在保持原有架空地線一切性能的基礎上，增加了光傳輸通道功能，使之兼備避雷和通信功能。同時滿足了架空地線機械、電氣特性的需要和光傳輸特性的需要。
OPGW在國內電力特殊光纜已經開始大規模的應用，如三峽工程中的長距離主干OPGW光纜線路等。特種光纖依托于電力系統自己的線路資源，避免了在頻率資源、路由協調、電磁兼容等方面與外界的矛盾和糾葛，有很大的主動權和靈活性。電力系統光纖通信與其它光纖通信系統最大區別之一就是通信光纜的特殊性。電力特種光纜受外力破壞的可能性小，可靠性高，雖然其本身造價相對較高，但施工建設成本較低。經過多年的發展，目前電力特殊光纜制造及工程設計已經成熟。
隨著技術的不斷發展，作為電力系統通信中最富特色的電力特種光纜技術，也在不斷發展和完善，新的光纜結構也不斷出現在我們的面前；同時，人們對特種光纜的需求也趨向多元化、高標準。可以預見，在未來相當長一段時間內，電力特種光纜將在電力通信網中大規模使用。可以肯定，電力特種光纜會有著更加輝煌的明天，在電力通信系統中將繼續發揮著不可替代的重要作用。
